アメリカン・ピット・ブル・テリア（APBT）とアメリカン・スタッフォードシャー・テリア（Amstaff）はとても近い関係にありどちらも"ピット・ブル"と呼ばれるグループに属す犬種です。見た目などでの大きな違いがあるわけではなく、Amstaffをドッグ・ショー・タイプ、APBTをワーキング・タイプとする同じ犬種とする場合が多いようです。歴史
ルーツとなる犬
1800年代イギリスにて牛いじめに最適な犬種を作出するべく、主にブルドッグ*とテリア（おそらくホワイト・イングリッシュ・テリア又はブラック・アンド・タン・テリアやフォックス・テリアなど）を掛け合わせ"ブル・アンド・テリア"、"ハーフ・アンド・ハーフ"と呼ばれる犬たちが誕生します。
（この犬は後にイギリスで
スタッフォードシャー・ブル・テリアと呼ばれるようになっていきます）
アメリカでの発展
この"ブル・アンド・テリア"が1870年～1880年代にイングランド、アイルランド、スコットランドなどの移民と共にアメリカに渡ります。筋肉質でバランスの取れた体つきをし、勇気があり飼い主とても従順なこの犬達は農場や牧場での護衛・牧畜犬、猟犬、そして闘犬として高い人気を集めます。
このアメリカで発達した優れた犬の血統を残そうと1898年にユナイテッド・ケンネル・クラブ（UKC）が設立され"アメリカン・ピット・ブル・テリア"として登録を始めます。これ以後、他の犬種との掛け合わせは認められなくなります。
1936年になると、AKC（アメリカン・ケンネル・クラブ）が犬種のルーツの土地の名を取り"スタッフォードシャー・テリア"としてこの犬を公認します。UKC、AKCどちらもスタンダードができましたが、あまり大きな差はなく同じ犬を2つのケンネル・クラブに重複して登録する人もいたといいます。（現在AKCではAmstaffを親に持つ犬がAmstaffとして認められる。UKCでは（親犬がどちらであっても）APBTの名前で認められている）
1972年にはイギリスの"
スタッフォードシャー・ブル・テリア"よりも体高、体重が重く発展したAmstaffを違う犬種として区別をするためにAKCは名前をアメリカン・スタッフォードシャー・テリアに改正しています。
*当時の"ブルドッグ"はマズルがあったり長い尻尾を持っており、現在のブルドッグよりもスタッフォードシャー・ブル・テリア、アメリカン・スタッフォードシャー・テリア（又はアメリカン・ブル・ドッグ）によく似ているといいます。
参考:1790 - Bulldog by Philip Reinagle
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