生命の神秘！～子犬が誕生するまで～

受胎～出産まで

犬の受胎から出産までの妊娠期間は排卵日から数え大体５６日～６６日（平均６３日/９週間）といわれています。交配から約３週間ほどで子宮に着床します。５週目までは胎芽とよばれその間に背骨、耳などが形成されていきます。５週目を過ぎると胎児と呼ばれるようになり、内臓が作られ始めます。まぶたが形成されていったりつま先が分かれ爪先もでき段々と犬らしくなっていきます。約７週目（４５日目頃）に近くなると骨化が起こってきます。そして被毛が生えてきてどんどん子犬らしくなってきます。赤ちゃんはどんどん成長を続け、胎動を感じることが出来るようになるかも知れません。出産週（平均９週目）に近づいてくると、赤ちゃんは生まれる体勢をとり始めます。ただし、逆子で生まれることも多くあります。

お母さん犬の様子

初めの数週間に外見上見られる変化はあまりありませんが、母犬によっては多少の体重増加があったり、３週目頃に母犬によってはつわりの症状が出る時があります。人のつわりと似て気分の起伏や食欲が減ったり、時には嘔吐などを起こしますが大体の場合数日で治まります。６週間頃にはお腹やおっぱいが大きくなり始め乳首が黒くなってきたりもします。７週目頃になると「巣作り」、出産をする場所を探し始めたりします。８週目頃には母乳の用意ができます。出産場所の毛布やベッドを掘ったりして心地良い形に整える行動が見られるかもしれません。９週目、子犬は生まれる準備万端！お母さん犬は出産に控えて落ち着かない様子を見せ始めます。